Colorantes Textiles-S3N4
En la fabricación de textiles y derivados se emplean diversas materias primas, las cuales son procesadas en diferentes etapas unitarias. Algunas de las materias primas, más utilizadas son: el algodón, la lana, las fibras sintéticas y las mezclas que se puedan producir entre ellas.
El impacto ambiental de sus efluentes líquidos suele ser sumamente variados debido a la gran diversidad de materias primas, reactivos y de métodos de producción. Entre los efluentes se pueden encontrar: sales, almidón, peróxidos, EDTA, tensoactivos, enzimas, metales, compuestos orgánicos y colorantes.
Los colorantes son sustancias capaces de teñir las fibras animales y vegetales, su implementación data desde tiempo remotos donde se extraían de diversas materias procedentes de vegetales, como el índigo natural y la cúrcuma; o de animales, como los moluscos y las cochinillas. En algunos casos los colorantes también eran extraídos de distintos minerales.
Actualmente, la química ha entrado en este sector, donde los colorantes son capaces de absorber determinadas longitudes de onda de espectro visible. Estos nuevos colorantes son utilizados en diferentes industrias, un de ellas es la industria textil.
Los colorantes textiles
Los colorantes textiles poseen gran persistencia en el ambiente, por lo cual los métodos de degradación clásicos no son útiles; esto se debe a las oxidaciones o reducciones parciales que pueden provocar los productos secundarios altamente tóxicos contenidos en los colorantes textiles.
Una gran proporción de los colorantes no son directamente tóxicos para los organismos vivos, aunque la fuerte coloración que ofrecen a los medios de descarga puede llegar a eliminar los procesos fotosintéticos en el agua, por lo que su manejo debe ser controlado.
La mayoría de los colorantes textiles utilizados son de origen sintético, es decir, poseen una solubilidad alta en el agua, además de ser altamente resistentes a la acción de agentes químicos y poco biodegradables.
Se calcula que alrededor del 60% de los colorantes para la industria textil son colorantes reactivos, es decir, que se caracterizan por crear una unión éter con la fibra, garantizando un color duradero en el tejido.
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